L'assainissement est dit "collectif" lorsque l'habitation est raccordée à un réseau communal d'assainissement.

Cela concerne le plus souvent les milieux urbanisés ou d'habitats regroupés.

Les réseaux de collecte des eaux usées ou "égouts" ont pour fonction de recueillir les eaux usées de toutes origines et de les acheminer vers les stations d'épuration où elles sont traitées.

Il existe 2 types de réseau :

• le réseau unitaire : il reçoit ensemble les eaux usées et les eaux pluvialesle réseau séparatif : il se compose de 2 collecteurs séparés, un pour les eaux usées, un autre pour les eaux pluviales.
• Le traitement des eaux usées est réalisé dans les stations d'épuration. On y dégrade et sépare les polluants de l'eau, pour ne restituer au milieu naturel que les eaux dites "propres".

(source : Service Public.fr)